首爾正式名稱為首爾特別市，中文前稱為漢城，是南韓的首都與最大城市，位於南韓西北部的漢江流域，處在朝鮮半島的中部，面積 605.33 平方公里，約等於半個香港，人口逾 1,000萬，密度比香港更高。
首爾是擁有 2,000 多年歷史的古都，因而吸引了不少遊客的到來，加上近年韓劇與韓星的崛起，更吸引了不少中外遊客慕名而來感愛韓國文化。首爾更是 1988 年奧運以及2002 年世界盃的主要舉辦城市。
首爾觀光勝地 – 外國人比韓國人還多的購物天堂
明洞一直是首爾第一也是外國觀光客必到此一遊的觀光景點。原因為明洞是韓國地價最高，一天流動人口可高達百萬以上且是韓國最著名的購物觀光景點。此外，明洞位在首爾中心，就地理位置而言，為政治、經濟及文化的中心地，也是具有近現代歷史象徵意義的地區。對外國人來說，明洞是韓國的購物天堂與購物聖地，也可說是韓國各大購物街的始祖。
國際購物街
明洞擁有樂天、新世界等韓國最高級百貨公司總店、複合式大型購物中心與各種大大小小的服飾及化妝品店。明洞的中央主要街道有許多韓流購物小店與各種品牌名店外，小巷內還有許多小店及露天攤販等，各種物品應有盡有，是購物客最愛的街區。明洞位在首爾中心，交通便利並形成最佳購物商圈。位於韓國地價最高的明洞，大街小巷到處都是外國觀光客(尤其是日本觀光客)，為一英日文都可通的國際購物街。
流行時尚物品與化妝品的天堂
顧名思義就知道這裡聚集了所有流行時尚物品與化妝品。從知名的百貨公司、國際名品、韓國美利來購物中心到物美價廉的各種街頭時尚小店等，應有盡有，如一綜合展示中心。
明洞也是一化妝品商街。在明洞中央街道與明洞藝術劇場附近有許多韓國著名的化妝品店，光是化妝品牌就有近數千多個，店家就超過了100多個。韓國的知名化妝品牌沒一個沒有在明洞設點的，到處可見外文宣傳看板，店家內也有精通各種外語的店員提供外國客人最貼心的服務。
明洞不僅是購物天堂，鄰近也有歷史悠久的明洞聖堂與超過600年歷史的南大門傳統市場等首爾著名景點，也可說是首爾觀光的中心地。
明洞是首爾購物必去地點，掃貨前，大家最好先到大街中心的觀光諮詢中心搜尋各種資料、優惠券和地圖，鎖定目標血拚。
